Ce livre est né de nombreux voyages faits sur place. Là-bas, l'histoire est comme à fleur de peau, étonnamment accessible pour un Européen plus habitué à entrer dans des sanctuaires protégés que d'écarter des ronces pour découvrir un pan d'histoire oublié. L'esprit curieux peut ainsi y entrer de plain-pied. C'est cette rencontre frontale que ce livre tente de reproduire. Pour ce faire, il a fallu s'imbiber de récits anciens (Sloane, Edward Long ou Bryan Edwards).

L'apport des Historiens modernes n’a pas été négligé mais priorité a été donnée aux textes anciens qui malgré leurs défauts, se font un devoir de divertir en même temps que d'instruire. On a donc privilégié la mise en page propre aux ouvrages anciens, y compris l'ajout de nombreuses gravures, directement tirées d'ouvrages originaux.

Il existe en Jamaïque une élite intellectuelle érudite et fort active qui publie des articles et des thèses de grande qualité. Ce livre n'entend pas apprendre à ces Historiens ce qu'ils connaissent déjà mais a l'humble prétention de les divertir s'ils venaient à le feuilleter.

Car en dépit de ses inévitables imperfections, cette Histoire a été rédigée avec l'ambition de divertir le lecteur et de partager avec lui un peu de cette envoûtante passion pour ces terres lointaines, lit parmi les lits de nos fascinantes et dérisoires passions.

T. Ehrengardt

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