Cet ouvrage fait suite au succès engendré par l’exposition L’Afrique d’hier à demain, cinquante ans après les Indépendances, présentée pour la première fois le 15 décembre 2010 à la mairie d’Issy-les-Moulineaux, et aux colonnes réservées dans Direct Matin à la galerie de portraits de personnalités africaines et françaises qui ont permis l’accession aux indépendances.

De belles photographies et images d’archives, ainsi que des notices biographiques d’hommes illustres font de cet ouvrage une oeuvre historique et humaine qui relate la participation de l’Académie des sciences d’outre-mer aux célébrations du Cinquantenaire des indépendances africaines et ouvre ainsi les voies d’un avenir partagé.

En 2010, quatorze États d’Afrique subsaharienne ont célébré le cinquantième anniversaire de leur accession à l’Indépendance.

À cette occasion, l’exposition iconographique l'Afrique d’hier à demain, cinquante ans après les Indépendances nous invitait à jeter un regard nouveau sur notre passé commun, les conditions de la marche complexe vers l’Indépendance, à mesurer le chemin parcouru ensemble et les liens unissant les pays concernés et la France en vue de mieux envisager les partenariats futurs qui nous permettront de relever les défis de demain.

Elle a mis en avant la richesse historique et les atouts des pays concernés. Le présent catalogue est enrichi de 50 notices biographiques de personnalités françaises et africaines (administrateurs, religieux, résistants...) qui ont oeuvré pour l’Indépendance.