Sonjah Stanley-Niaah est une auteur jamaïcaine spécialisée dans la culture populaire et qui a donné naissance à un nouveau domaine de recherche intitulé "Black Atlantic". Après avoir écrit un premier livre, Dancehall:From Slave Ship To Ghetto, elle travaille actuellement sur un deuxième ouvrage qui traitera notamment des aspects géographiques et économiques des festivals reggae. En plus d'être auteur, Sonjah Stanley-Niaah est également Maître de conférence à l'université West Indies.

"Le Dancehall c'est l'espace, la culture, l'attitude, mais aussi une mode, une danse, un mode de vie, un outil économique, une institution, un miroir social, une langue, une marque, une communauté, un rituel, un mouvement social, une profession, un formidable outil d'articulation pour les habitants de la Jamaïque." Voilà en quelques mots ce que Sonjah a voulu exprimer dans son livre.

Avec cet ouvrage, le nom de cet auteur est venu s'ajouter aux noms d'autres chercheurs et écrivains qui étudient la culture, la musique, la mode, la langue et tout ce qui compose le tissu social jamaïcain. Lors de la présentation officielle de son livre, Sonjah a été saluée par d'éminents universitaires, musicologues, artistes et membres du Ministère de la Culture pour avoir offert cette source importante de connaissances, qui donnent à penser que les études sociales et économiques sur les Caraïbes sont précieuses pour le développement même de ses îles.

Il s'agit pour Sonjah Stanley-Niaah de raconter sa propre histoire, elle n'hésite pas à se définir comme un pont entre le monde ancestral et aujourd'hui.  "Ce travail sur le Dancehall jamaïcain nous fournit une nouvelle occasion d'introspection individuelle et collective et de dialogue national, alors même que nous débutons une année que les nations Unies ont baptisé The International Year for Pepople of Africans Descent (année internationale des personnes d'ascendance africaine), où il s'agit également de rappeler l'indépendance de notre nation," déclara Olivia Grange, Ministre de la Culture en Jamaïque.

De son côté, Jerome Hamilton, directeur général de Headline Entertainment (société de promotion, de publicité, d'organisation d'évènements...) a saisi cette occasion pour mettre en évidence le potentiel de cette industrie musicale qui aurait besoin d'un environnement plus favorable pour qu'elle soit pleinement réalisable. Soulignant le fait que cette industrie pourrait être une source importante de revenus pour le pays, Hamilton n'hésite pas à expliquer tout l'intérêt qu'il y a à développer ce marché qui pourrait garantir, à bien des jamaïcains, des revenus stables.

Enfin, c'est Nadine Sutherland qui s'exprima en livrant son point de vue sur cet ouvrage: "Le livre m'a révélé un nouveau concept, une nouvelle façon de réfléchir, c'est informatif. Je comprends mieux maintenant mon rôle et ma contribution en tant qu'artiste et ambassadrice culturelle", déclara-t-elle.

Pour les anglophones ou les bilingues, n'hésitez pas à vous procurer le livre et à nous donner votre avis!